Avec l’orthoplastie (orthèses pour orteils) et les onychoplasties (remplacement total ou partiel de l’ongle par une prothèse), l’orthonyxie est un des soins les plus couramment pratiqués par le pédicure-podologue dans son cabinet ou dans un institut de podologie.
Le spécialiste des pieds soigne les affections de la peau et des ongles et corrige les troubles de la statique et de la dynamique grâce à des semelles orthopédiques et des orthèses sur mesure. C’est le pédicure-podologue, titulaire d’un diplôme d’État de pédicurie-podologie obtenu à l’issue d’une formation de 3 ans, qui met en place un traitement par orthonyxie.
L’orthonyxie consiste en la pose d’une orthèse unguéale chez les patients souffrant d’un ongle incarné ou déformé suite à un traumatisme. Le praticien a recours à des instruments de précision pour réaliser cet acte : lames en acier, fraises, micromoteurs, pince pour assurer sa prise, languettes…
L’indication principale des orthonyxies est une déformation de l’ongle lorsqu’elle provoque des douleurs au niveau des tissus cutanés avoisinants. Lorsque l’ongle pénètre dans la peau (ongle incarné) ou exerce une pression excessive sur elle (kératome sous unguéal, et/ou du sillon de l’ongle), il peut en découler des lésions cutanées douloureuses, inflammatoires ou infectieuses. Il peut également s’agir d’un frottement de la plicature de l’ongle sur l’orteil voisin qui provoque irritation, induration ou plaies.
Dans tous ces cas, après examen complet des pieds, le podologue a recours à l’orthonyxie pour corriger une pousse ou une courbure anormale de l’ongle. De même, il peut traiter un conflit chronique entre l’ongle et son sillon (ongle incarné ou cors péri-unguinaux récidivants).
Il existe plusieurs types de déformations des ongles :
Par ailleurs, il faut noter que la pose d’une orthèse unguéale se fait en amont d’un soin de pédicurie. En effet, le pédicure-podologue définit un certain type d’appareillage en vue d’un traitement global dont il fixe la durée et les modalités pour atteindre un résultat satisfaisant. L’orthonyxie s’inscrit dans un programme de soins des pieds mis en place pour que le patient recouvre mobilité et confort de marche. À la fin du traitement, le spécialiste procède à un soin de pédicurie pour finaliser les détails et conseiller des produits d’hygiène pour la peau et les ongles.
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Le praticien, spécialiste de la santé des pieds, peut avoir recours à une des trois techniques principales de traitement par orthonyxie :
Cette technique est la plus simple et la plus rapide. Elle consiste à poser une lamelle en fibre de verre, ou en résine époxy, collée sur la face supérieure de l’ongle avec de la colle cyanoacrylate ou photo-polymérisable. Sans crochets, la pose est indolore pour les sillons. Toutefois, l’efficacité de ce système est difficilement mesurable et convient surtout au maintien de l’ongle lors de sa repousse et à la diminution des douleurs au niveau des sillons.
Cette solution repose sur un procédé de ressort métallique (alliage nickel-chrome). Elle est appliquée au plus près de la matrice de l’ongle et tient par des crochets insérés de chaque côté. Le pédicure-podologue emploie l’agrafe à crochet pour divers types d’actions, car il peut donner à l’anneau différentes formes et corriger un ou deux côtés de l’ongle (pose active ou passive). Cependant, l’utilisation de l’agrafe à crochet est déconseillée pour les patients diabétiques et artéritiques en raison du risque de blessure et de possible infection. C’est pourquoi cette technique est obsolète et qu’on lui préfère aujourd’hui l’usage du titane, d’efficacité identique et sans risque de traumatisme.
La photo-polymérisation est inspirée de l’orthodontie qui utilise le même procédé (alliage nickel-titane). Le podologue pose un fil de titane sur la surface de l’ongle déformé. Ce fil est fixé aux deux extrémités latérales de l’ongle par un plot en résine. Ainsi, le titane, à mémoire de forme, opère une traction constante, permanente et indolore pour reprendre sa forme rectiligne initiale. De cette façon, les côtés de l’ongle suivent cette direction et se corrigent progressivement et durablement, car la matrice de l’ongle aura enregistré la correction dans la plupart des cas.
Par ailleurs, le pédicure-podologue décide de la forme et de la courbure imposées au fil au moment de la pose, du nombre de plots, de leur position et du diamètre du titane en fonction des objectifs à atteindre. Il procède à des ajustements au fur et à mesure du traitement. Le seul inconvénient est esthétique puisque le fil est visible. Mais il peut être retiré pendant l’été ou caché par une onychoplastie (faux ongle).
La pose d’une orthonyxie a pour but d’exercer une tension inverse à l’ongle déformé afin de le redresser et de lui redonner une courbure normale. La mise en place du dispositif est sans douleur et des rendez-vous de suivi jalonnent le traitement d’une durée moyenne de 6 mois. Au cours de ces consultations, le pédicure-podologue procède à des ajustements et vérifie l’efficacité du traitement.
Bien qu’adaptable à de nombreux patients, l’orthonyxie ne convient parfois pas :
